人生的智慧之道

文／Thomas Crook, Ph.D.；譯／陳靜妍
最近，我的一個女兒結婚，我和兩百位賓客一起慶祝了整個晚上。賓客的年紀從我三歲的孫女，到八十五歲的比爾叔叔。比爾叔叔參加過第二次世界大戰，五十年來成功地經營一家法律會計師事務所，他一度抓著我的背說：「孩子，你要確定和今晚的每個客人說到話，讓他們比進門的時候更喜歡自己。」
比爾叔叔的話，讓我思考「心智敏銳」是什麼意思。雖然，我們學習和記憶的能力在成年後逐漸降低，但卻有足夠的證據顯示，我們了解重要資訊和經驗的能力增加了。這就是智慧，而科學家才正開始了解。構成智慧的典型要素包括正確的判斷力、心理洞察力、長而多元的生活體驗、情緒控制、同理心的了解，當然還有知識。
莫妮卡‧亞德爾特博士是佛羅里達大學的社會學副教授，她認為「智能的知識」和「智慧相關的知識」並不相同。前者是經由學習和觀察所得到，對於事實資訊的累積和技巧；後者則藉由自我省思、檢視、洞察所得，對於人際關係和事件有更深層的了解。
她發現，與智慧相關的知識通常在一生中有著穩定的累積，因此，健忘也許並不完全是因為心智的退化，可能是我們的大腦在為不同的智力保留空間。
當然，不是所有的老人都有智慧。但研究顯示，你可以培養以下這些習慣而變得更有智慧。
●從過去學習
思考你的人生，思考學到的主要教訓，然後寫下來。
●對新的體驗維持開放的心態
接觸各種年紀，各種政治傾向、職業、社會階層、文化背景的人。聆聽，並且從他們不同的體驗中得到知識。
●從不同的角度思考
下次不同意別人之前，先停下來問問題，試著了解他的看法。
●專注在正面思考
不要把大腦的資源浪費在負面想法，那只會消耗心理的能量。
●從你的世界中心移開
年輕人通常比較以自我為中心，比較急切地想列舉自己的成就。年紀大、比較有智慧的人傾向於談論別人的成功。
●質疑確定性
只要是以「無疑的……」或「經過驗證的事實就是……」開始的句子，都應該質疑。
●保持沈著
即使面臨危機，有智慧的人亦能夠沈著地思考其他可行的方法，從能控制的因素中理出頭緒。
●擴展你的「智慧知識」
從歷史、哲學、心理學、文學或宗教中記取教訓。
●習慣複雜的情緒
在我女兒的婚禮上，我同時為她的新生活高興，也因為她的離開而難過。生命中有很多模糊不清的地方，有智慧的人可以接受。